说到涂料，你想到的是那些五颜六色的油彩。事实上，涂料远比油彩更有“料”。塑料喷漆可以说是一种兼具装饰和保护作用的“特殊的材料”，就像给各种大大小小的产品穿上一层漂亮又轻薄的盔甲。在添加了一些高科技的“料”后，涂料还能显现某些特殊的“超能力”。

涂料，指涂布于物体表面在一些条件下能形成薄膜而起到保护、装饰或其他功能作用的一种液体或固体材料。专业点说，涂料属于有机化工高分子材料，涂料工业属于那种很有技术含量的近代工业。不过，对于用涂料这件事，人类是很早就学会了。古代的画家使用的矿物颜料，是水的悬浮液或是用水或蛋清来调配的，这就是最早的水性涂料，而如今比较常见的溶剂型涂料直到19世纪中期才开始大量使用。

涂料的分类方法很多，按用途分，从高楼大厦到车船飞机，从纸张塑料到木制家具，从家用电器到厨房里的罐头，其涂料工艺都不尽相同；当然，也有简单的分类方法，例如，有颜色的和没颜色的。

从颜色说起

从颜色来介绍涂料，看上去简单一点。颜色是涂料中很容易“看”到的部分，也是涂料的重要组成部分，准确的说，应该称之为颜料，如钛白粉、铬黄等。举个例子吧，化学课上使用的“石灰水”，就是一种只含有“颜料”成分的简单“涂料”。当它干燥后，很容易被擦去。如果想要它更加持久，就需要涂料的第二个组成部分——成膜物质帮忙。

成膜物质可以理解成一种粘合剂，它会在涂抹的物质表面形成一层连续的薄膜，并使涂料（包括颜料）牢固地附着于被涂物表面。如果不添加颜料，成膜物质也可以增加物体的光泽起到某些装饰作用，同时保护物体表面。颜料和成膜物质的“组合”，就让涂料在负责“色彩艺术性”的同时，还起到保护被涂物的作用。

成膜物质的种类很多，包括油脂、油脂加工产品、纤维素衍生物、天然树脂和合成树脂，不同的成膜物质决定着涂料的特性，因此根据成膜物质的不同，涂料也被细分为更多的类型。

给涂料加点“料”

无论是颜料还是“粘合剂”，想要好点地贴合于表面形状复杂的物体表面，硬梆梆的可不行，需要像水一样能均匀地分散延展，这就需要涂料的第三种基本成分——溶剂。简单的溶剂当然是我们当初提到的水，不过因各种需要，现代常见的溶剂包括烃类、醇类、酯类等有机溶剂。颜料、成膜物质溶解到溶剂中形成粘稠液体，能够渗透到形状复杂的物体的凹缝中，还能改善涂料的某些性能。

涂料中还有一类成分叫助剂，能起到各种辅助功能，如消泡剂、流平剂、底材润湿剂，有些助剂还能对成膜物质的涂抹过程和耐久性起到重要作用。

总之，这些就是涂料的基本组成成分，各种成分的不同致使涂料的形态、功能、用途，甚至施工工序千差万别。涂料的用途广泛，生活中可谓无处不在，就拿我们生活的大楼来看，钢架结构、门窗、墙面、地坪、家具、电器等其表面都涂抹着不同功能特性的涂料。